De vigtigste opgraderinger til vores Layer Pickers sker ikke længere i stål. De sker i software.

Nogle af de vigtigste innovationer i automatisering i dag handler ikke om at bygge nye maskiner. De handler om at frigøre mere værdi fra de maskiner, der allerede er i drift på lagergulve verden over.

Den erkendelse er blevet stadig tydeligere, når vi ser på vores globale install base af Layer Pickers.

Hvordan sikrer vi, at udstyret fortsat skaber værdi?

Körbers Layer Picker-teknologi har været på markedet i mere end to årtier. Det, der begyndte som en innovativ løsning til automatiseret håndtering af lag, er vokset til en af branchens mest udbredte teknologier til pluk af lag fra paller, med mere end 800 installationer på verdensplan.

I dag udfører mange af disse systemer stadig præcis den opgave, de blev designet til for mange år siden.

99 installerede maskiner er nu mere end 15 år gamle, og 38 har allerede rundet deres 20-års jubilæum – flere af disse i Skandinavien. Mange nærmer sig en alder, hvor typiske industrielle systemer traditionelt ville blive betragtet som kandidater til udskiftning.

Det  der særligt overrasker os er kundernes reaktion. I mange tilfælde spørger de os ikke, hvornår de bør udskifte deres Layer Picker. De spørger os, hvordan de kan holde den kørende i endnu et årti.

Den mekaniske platform er ofte ikke den begrænsende faktor

Når vi vurderer Layer Pickers, der har været i drift i 15, 20 eller endnu flere år, har det grundlæggende mekaniske koncept som regel klaret tidens test bemærkelsesværdigt godt. Maskinen udfører stadig sin kernefunktion. Det, der har ændret sig markant, er miljøet omkring den.

For 20 år siden handlede lagerautomatisering primært om at flytte produkter effektivt. I dag forventer kunder realtidsindsigt, avanceret analyse, problemfri softwareintegration, muligheder for prædiktiv vedligeholdelse, cybersikkerhed og i stigende grad hjælp til at bruge data til at træffe operationelle beslutninger.

Lageret er i dag i lige så høj grad et datamiljø som et fysisk miljø.

Vi bevæger os ind i en æra med softwaredefineret automatisering

Historisk set har innovation i automatisering i høj grad været drevet af hardware. Hurtigere maskiner. Højere throughput og oppetid. Nye mekaniske designs.

Det er stadig vigtigt, men det er ikke længere hele sandheden. I dag kommer en voksende del af innovationen fra software.

Muligheder som avancerede styresystemer, forbedrede brugerflader og AI-drevne indsigter gør det muligt at forbedre systemets kapacitet og brugeroplevelse uden grundlæggende at ændre selve den fysiske maskine.

I vores R&D team ændrer det måden, vi tænker produktudvikling på. Spørgsmålet er ikke længere kun: "Hvordan bygger vi den næste maskine?" Det er i stigende grad: "Hvordan gør vi vores eksisterende løsninger klogere?"

AI handler ikke kun om nye installationer

Kunstig intelligens er blevet et af de mest omtalte emner inden for supply chain-teknologi.

For os ligger en af de mest spændende muligheder i, hvordan vi bringer nye digitale kompetencer til automatiseringssystemer, der allerede beviser deres værdi hver eneste dag.

Vi er meget opmærksomme på, at en Layer Picker, der har leveret stabil drift i to årtier, repræsenterer en betydelig investering og et dokumenteret operationelt aktiv. Hvis platformen fortsat er mekanisk sund, giver det god mening at undersøge, hvordan moderne software, intelligente styresystemer og avancerede datakapabiliteter kan forlænge dens relevans yderligere.

For kunderne er dette ikke blot et teknisk spørgsmål. Det er en forretningsmulighed. Og flere af vores kunder drager allerede nytte af netop denne mulighed.

Bæredygtighed handler også om at forlænge værdien

Diskussioner om bæredygtighed fokuserer ofte på energiforbrug, udledninger og nye teknologier.

Det er vigtige emner. Men den mest bæredygtige maskine er ikke den nyeste. Det er den maskine, der fortsat skaber værdi år efter år, fordi den er blevet opgraderet, moderniseret og tilpasset skiftende krav.

At forlænge den brugbare levetid for industrielt udstyr kan reducere behovet for store hardwareudskiftninger og samtidig beskytte de investeringer, kunderne allerede har foretaget.

Når jeg ser på nogle af vores ældste Layer Pickers, ser jeg et bevis på, at holdbar ingeniørkunst stadig betyder noget.

Udfordringen er at sikre, at en maskine, der er designet i en anden teknologisk tidsalder, fortsat kan skabe værdi i en verden, der i stigende grad er defineret af software, connectivity, data og intelligens.