Hvorfor automation ikke kun handler om robotter

Automation lykkes sjældent alene på teknologi

Når virksomheder investerer i automation, er det ofte robotter, software og styring, der fylder mest. Det er også naturligt, fordi det typisk er her, de største investeringer og de mest synlige løsninger ligger. 

Men vores erfaring er, at automation sjældent lykkes på teknologi alene. 

Det, der ofte afgør, om løsningen fungerer stabilt i hverdagen, er flowet mellem processerne. Hvis varer og paller ikke bevæger sig jævnt og forudsigeligt gennem anlægget, bliver det vanskeligere at få fuld værdi ud af resten af automationen. 

Flowet omkring robotten er mindst lige så vigtig som robotten selv

Robotter og automatiserede løsninger fungerer bedst, når de modtager varer og materialer i en stabil rytme og i den rigtige rækkefølge. 

Det er også her, vi ofte ser, at rullebaner spiller en større rolle, end mange forventer. Ikke fordi de er den mest avancerede del af anlægget, me fordi de skaber struktur og ro i flowet.

Det gælder blandt andet mellem: 

• Produktion og bufferzoner
• Robotceller og næste procestrin
• Pallehåndtering og lager
• Arbejdsstationer og intern transportområder
• Lager og forsendelse

Når bevægelsen mellem disse punkter er stabil, bliver det lettere at for automationen til at arbejde mere ensartet og effektivt. 

Små variationer i flowet kan få stor betydning

I praksis er det sjældent de store tekniske fejl, der påvirker automation mest. Det er ofte de små afbrydelser mellem processerne. 

Det kan være ventetid, ophobning, manuelle overleveringer eller unødig intern transport, som hver for sig virker håndterbare, men samlet skaber uro i flowet. 

Vores erfaring er, at et mere kontrolleret materialeflow ofte kan være med til at: 

• Skabe mere ensartet overleveringer
• Reducere behovet for manuelle flyt
• Mindske interne trucktrafik
• Understøtte en mere stabil procesrytme
• Gøre flowet lettere at styre og overvåge

Det er ofte her, virksomheder begynder at få mere reel driftseffekt ud af deres automation. 

Særligt relevante i gentagne og belastende flows

Vi ser især, at rullebaner skaber stor værdi i miljøer, hvor de samme materialebegægelser gentager sig mange gange i løbet af dagen. 

Det gælder typisk på lagre og i produktioner, hvor palleterede varer løbende skal flyttes mellem faste punkter som produktion, buffer, mellemlager og forsendelse. 

Her bliver transporten ikke bare en støtte funktion. Den bliver en aktiv del af det samlede automatiserede flow.