Geopolitisk elastiske forsyningskæder er supply chain lederens nye topprioritet

Den nuværende geopolitiske situation i verden skaber store udfordringer for forsyningskæder og begrænser handel samt kommerciel aktivitet. Vækst er stadig en topprioritet for CEO’er, men fragmenteringen af det globale marked spænder mange steder ben for at opfylde vækstforventningerne. Desværre er den naturlige reaktion på geopolitisk risiko sjældent hjælpsom.

Supply chain lederens instinkt tilsiger ham eller hende at fokusere på de potentielle negative konsekvenser af geopolitiske risici. Det er bare en iboende reaktion hos mange supply chain ledere, som er betinget af traditioner og historik. Men tiden er nok moden til at anlægge en mere nuanceret og proaktiv tilgang til geopolitiske risici. Undersøgelsesdata fra Gartner viser, at organisationer har forskellige opfattelser af de udfordringer, disse risici medfører. Nogle har fundet muligheder midt i de geopolitiske spændinger. Ifølge Gartners undersøgelse blev 40 procent af forsyningskæder påvirket af nylige geopolitiske risici, hvilket medførte, at deres Perfect Order Fulfillment-præstation lå under forventningerne. Men undersøgelsen viser også, at 45 procent opfyldte deres præstationsforventninger, og at 15 procent endda overgik dem trods de geopolitiske begivenheder.

Muligheder i risici

Den naturlige reaktion på at afbøde geopolitisk risiko er at operere inden for ’tillidsgrænser’, som er geografiske områder, der betragtes som sikre for forretningsdrift. IMF har beregnet, at efter Ruslands invasion af Ukraine faldt handel og udenlandske direkte investeringer (FDI) mellem en USA-orienteret blok og en Kina-orienteret blok med henholdsvis cirka 12 procent og 20 procent. Disse mønstre gælder også, når USA og Kina udelukkes fra analysen.

Det er let at fokusere på en sikker, isoleret tilgang, hvor operationerne holdes inden for en enkelt blok. Denne tilgang kan dog begrænse vækstmuligheder, da det ikke altid vil være muligt at opretholde adgang til globale markeder og samtidig levere varer fra én blok.

Sådan kan CSCO’er støtte vækstambitioner

Ifølge Gartner skal Chief Supply Chain Officers (CSCOs) proaktivt omfavne en geopolitisk elastisk forsyningskædestrategi for at understøtte deres organisationers vækstmål.

En elastisk forsyningskædeevne, der kan udvide eller reducere forsyninger som reaktion på geopolitiske risici, giver forsyningskædeorganisationer større fleksibilitet og effektivitet end at operere fra et enkelt geopolitisk blokområde.

"Den naturlige reaktion på de seneste geopolitiske spændinger har været at operere inden for 'tillidsgrænser,' som er geografiske områder, der anses for komfortable for forretningsdrift", siger Pierfrancesco Manenti, VP-analytiker i Gartners Supply Chain-praksis.

"Der er dog en risiko for, at disse strategier går for langt, da det ikke er muligt at opretholde adgang til globale markeder og deres vækstmuligheder ved kun at operere inden for én geopolitisk blok. I stedet bør CSCO’er omfavne en mere fleksibel tilgang, der afspejler de flydende geopolitiske risici og positionerer forsyningskæden til nye muligheder for vækst", tilføjer Manenti.

Gartner anbefaler, at CSCO’er overvejer en strategi, der er fleksibel nok til at forfølge vækst på trods af nuværende og fremtidige geopolitiske udfordringer, snarere end at forsøge at beskytte deres forsyningskæder permanent mod disse risici.

Elastiske forsyningskæder i praksis

Gartner har skitseret tre centrale kategorier af handlinger, der definerer en elastisk forsyningskædeevne:

1. Forstå tillidsgrænser og definer operationelle grænser
   CSCO’er i store organisationer, der er afhængige af sourcing af forskellige råmaterialer, samarbejder med globale leverandører og udnytter vækstmuligheder på udviklingsmarkeder, må i stigende grad arbejde uden for de etablerede geopolitiske ’tillidsgrænser’, hvor deres organisation er mest komfortabel med at operere. Det er derfor afgørende at fastlægge organisationens operationelle grænser, der inkorporerer både risici og værdibaserede kriterier fra interessenter, inden organisationen kvalificerer nye forretningsmuligheder. Disse grænser er designet til at beskytte organisationens omdømme og juridiske status.
2. Vurdér muligheden for en elastisk forsyningskæde
   I stedet for at trække sig tilbage søger en elastisk forsyningskædeevne muligheder for at udvide til nye markeder og finde nye områder til kapacitetsopbygning. CSCO’er skal vurdere konsekvenserne af at udnytte en elastisk forsyningskædemulighed, herunder at opbygge en business case for at tydeliggøre fordelene ved operationen.
3. Brug målrettet og markedsspecifik scenarieplanlægning
   Den skiftende natur og sammenhængen mellem geopolitiske risici gør effektiv scenarieplanlægning afgørende. En Gartner-undersøgelse blandt 258 ledere inden for forsyningskæden i januar 2024 viste, at 88 procent af de adspurgte forventer en moderat til meget høj positiv indvirkning fra scenarieplanlægning, når de står over for geopolitiske risici. Under sådan planlægning skal CSCO’er samarbejde for at identificere de største risici for deres organisationer og de markeder, de opererer på. Det er afgørende at vurdere, hvordan disse risici kan udvikle sig over tid.

"Effektiv scenarieplanlægning skal inkludere de foranderlige geopolitiske risici, hvor AI og avancerede analyser spiller en stadig vigtigere rolle i at analysere data fra leverandører, regeringer og medier", siger Manenti. "De bedste forsyningskæder forudser – snarere end blot reagerer på – geopolitiske skift, der præsenterer nye muligheder eller risici".