Lageret kan ikke længere bare ’kaste flere folk ind’ i højsæsoner

Vedvarende mangel på arbejdskraft i lagersektoren, den blomstrende e-handelsmarked og de konstant skiftende kundekrav, især om hurtigere leveringstider, sætter distributionscentre under pres. Firmaer kan ikke længere bare "kaste flere folk på problemet" i højsæsonen, men må konstant søge moderne løsninger på det evige problem: At få varer ind, lagret, plukket, pakket og ud igen hurtigst muligt. The Business Research Company forventer således, at markedet for løsninger til materialehåndtering vil vækste med 9,5 procent fra 2024 til 2025.

Toyota Material Handling er verdens største leverandør af udstyr og løsninger til intralogistik og materialehåndtering, og virksomheden fremhæver i deres 2025-udgave af ’Trends in Logistics’ følgende tendenser, som du bør holde øje med:

• De fortsatte geopolitiske påvirkninger verden over – særligt i Europa – kombineret med øget usikkerhed omkring potentielle handelsafgifter som følge af den nye amerikanske administration.
• Det vedvarende fokus på emissions- og bæredygtighedsmål skaber et udfordrende miljø for logistikbranchen.
• Den stigende interesse for automatiserede løsninger som svar på mangel på arbejdskraft – samtidig med at de kan reducere skader og forbedre sikkerheden.
• Kunstig intelligens udvikler sig hurtigt og skaber store muligheder for logistikbranchen, blandt andet inden for kvalitetskontrol, ordrehåndtering og prognoser.
• Andre centrale teknologier, der fremhæves i årets Trends in Logistics-rapport, relaterer sig til energi – med fortsat fokus på elektrificering samt lavemissionsbrændstoffer og brint.

Et lagerlandskab i konstant bevægelse

Peerless Research Group og Modern Materials Handling har i starten af året udgivet undersøgelsen "2025 Automation Solutions Study". Den afdækker de nøglefaktorer og funktioner, som firmaer tager i betragtning, når de vurderer automatiseringssystemer og -løsninger, hvor meget specifikke lagerprocesser er automatiserede, og områder, firmaerne ønsker at forbedre de næste to år.

Undersøgelsen spørger også respondenterne om deres nuværende ordreopfyldelsesaktiviteter (order fulfilment) og forbedringsplaner. Andre punkter, der bliver dækket, inkluderer budgetter for materialehåndteringsudstyr og -løsninger i 2025 samt respondenternes foretrukne kilder til ordreopfyldelsesløsninger og reservedele.

93 procent af respondenterne svarer, at holdbarhed, pålidelighed og oppetid er "meget vigtige", når de vælger automatiseringssystemer og -løsninger. Support- og servicereaktionstid spiller også en rolle (83 procent), ligesom de totale driftsomkostninger, afkast på investering, vedligeholdelsesomkostninger, garantiprogrammer og købspris. 56 procent af respondenterne vægter også hensyn til integration og kompatibilitet med eksisterende udstyr i deres købsbeslutninger, hvilket skal sammenholdes med 64 procent sidste år.

Virksomhederne er meget enige om motiverne til at investere i materialehåndteringsautomatisering de næste to år. De fleste ønsker at udføre ordrer hurtigere og opfylde kundeserviceaftaler og forventninger, mens andre har sat sig for at øge stykplukning og -pakning relateret til e-handelsordrer. Arbejdskraftmangel fortsætter med at udfordre sektoren, og der er også en del, der ønsker at teste nye markedsføringsstrategier og opnå forspring i konkurrencen.

Automatisering fortsætter med at spille en stor rolle for fulfilment-driften. Ifølge undersøgelsen har: 

• 15 procent af virksomhederne fuldt automatiseret rapporteringsfunktionen (mod 19 procent sidste år),
• 10 procent siger, at mærkning er fuldt automatiseret (mod 17 procent), og
• 9 procent siger, at transport er fuldt automatiseret (ned fra 26%).
• Desuden siger 6 procent, at pakning er fuldt automatiseret,
• 5 procent har fuldt automatiseret opbevaring, og
• 4 procent har gjort det samme med deres plukningsoperationer.

De fleste virksomheders (39 procent) opbevaringsfunktioner forbliver fuldt eller primært manuelle (uden planer om at automatisere disse operationer i fremtiden), og mange respondenter forlader sig også på overvejende manuelle fulfilment- og plukprocesser. Et lige stort antal respondenter (33 procent) siger, at deres pakke- og plukningsprocesser er manuelle; mens andre siger, at disse operationer enten er delvist automatiserede eller klar til at blive automatiserede i fremtiden.

Investeringsplaner for materialehåndtering

I 2025 vil 36 procent af virksomhederne øge deres udgifter til materialehåndteringsudstyr og -løsninger, 44 procent vil opretholde de samme budgetter som i 2024, og 12 procent planlægger at bruge mindre på dette område af deres forretning.

Virksomhederne forventer at bruge gennemsnitligt 1,5 millioner USD på deres materialehåndteringsudstyr og -løsninger i 2025, sammenlignet med 1,7 millioner USD sidste år.