Én enkelt manglende komponent kan stoppe forsyningskæden

Da ETK Elektronik i Stilling ved Skanderborg sidste år opførte en ny 5500 kvadratmeter stor fabriksbygning på sin nabogrund, blev virksomhedens areal fordoblet, hvilket skabte betydeligt mere albuerum til såvel produktionsudstyr som til de 70-80 medarbejdere.

”Vi var ganske enkelt vokset ud af vores oprindelige lokaler, hvilket ikke mindst skyldtes, at en del af vores kunder gradvist var blevet større og dermed havde behov for mere produktionskapacitet hos os”, husker logistikdirektør Torben Drejer.

De bedre fysiske rammer har dog ikke mindst givet ETK Elektronik langt bedre mulighed for at trimme sin logistik.
Den nu 30 år gamle virksomhed tilbød oprindeligt at fremstille printkort for andre virksomheder. Siden er kundekredsen blevet udvidet, og i dag fremstiller man ligeledes komplette elektroniske produkter som f.eks. styringer til informationssystemer, køleanlæg og vindmølleudstyr samt elektronik til overvågning.

Torben Drejer og hans to kompagnoner har alle en baggrund inden for logistikverdenen, og ethvert nyt tiltag i virksomheden er derfor med hans egne ord forankret i logistisk gennemtænkte løsninger.

”Eksempelvis har vi altid haft et stærkt IT-system til at understøtte den komplekse produktion. Som underleverandør modtager vi jo dokumentation og styklistestrukturer af vidt forskellig art fra vores kunder. Ikke to kunder er ens, hvad dette angår”.

I de tidligere lokaler fungerede logistikken rent IT-mæssigt udmærket. Fabrikken var gennem årene gradvist blevet udvidet via små og store tilbygninger, og de fysiske rammer understøttede derfor ikke den interne struktur, som var bygget op. Således skulle produkterne for hver ny proces flyttes fra sted til sted i fabrikken.

Tidskrævende produktion
”Med de bedre pladsforhold har dette ændret sig, og i dag har vi mulighed for at understøtte styklistestrukturen og flowet i de enkelte processer,” forklarer Torben Drejer.

Styringsværktøjet er AXAPTA 09, som sikrer, at alle ordrer kommer rettidigt gennem de forskellige produktionsruter.

”Elektronikproduktion er tidskrævende og strækker sig ofte over flere måneder. Vi har et meget stort behov for gennemsigtighed i forsyningskæden, så vi kender såvel kundernes som vores egne fremtidige behov. I praksis sikres dette ved, at alle ordrer lægges ud i AXAPTA-systemet, hvorefter vores leverandører én gang om ugen får tilsendt komplette filer over vores fremtidige behov for delkomponenter”, siger logistikdirektøren, som tilføjer, at det herved gennem det seneste års tid er lykkedes at nedbringe leveringstiden med 10-15 procent.

50 kunder med hver deres behov
Torben Drejer lægger ikke skjul på, at én af de absolut største udfordringer for ETK Elektronik er de stadige forandringer i produktionsgangen.

”Enkelte kunder har ganske vist behov, som kun nødvendiggør én specifik produktionslinie. Men da vi har lidt over 50 faste kunder med hver deres stærkt varierede og stadigt skiftende behov for produktion og montage, er vi nødt til at indrette arbejdsgangen yderst fleksibelt og i øvrigt tilpasse os nye typer produktion hver eneste dag”.
De enkelte komponenttyper er stort set alle individuelt tilpassede og derfor ofte ret komplicerede. Det er således ikke usædvanligt, at de indeholder 15-20 styklisteniveauer. Selv om der findes et bredt standardprogram, bringer alle kunder og konstruktioner nye og unikke komponenter med sig.

”Allerede i det øjeblik, hvor kunden begynder sin udvikling, opretter vi vores første styklister, og dette arbejde fortsætter frem til det færdige produkt. Ikke mindst derfor er det helt afgørende, at vi har en ordentlig datastruktur samt præcise montagevejledninger”, siger Torben Drejer.

”Via vores IT-system har vi overblik over såvel de menneskelige som de maskinelle ressourcer, der er til rådighed. Fra min egen computer kan jeg således til stadighed skaffe mig et billede af den aktuelle belastning i hver afdeling og hos hver enkelt ressource, enten om det er medarbejdere eller maskiner”.

Manglende viden kan blive fatal
På grund af de mange komponenter i produktionen kræver det stor informationsdeling mellem parterne i forsyningskæden.

”Det absolut mest kritiske parameter i vores forsyningskæde er derfor viden - eller rettere sagt mangel på viden. Hvis kunderne ikke kan oplyse os om deres forventede behov for komponenter i den nærmeste fremtid, kan det nemt gå galt. Men hvis kunden har et behov, der skal dækkes, sætter vi gerne hele forsyningskæden i gang for at fremskaffe de nødvendige komponenter, hvilket understøttes af, at vi selv har et omfattende globalt net af leverandører. Men uanset om vi måtte have overskudskapacitet her og nu, kan vi ikke fremstille produktet, hvis vi blot mangler én komponent, og så går forsyningskæden i stå”, siger Torben Drejer.

Ind imellem gennemfører ETK Elektronik også produktmodning for sine kunder.

”I det øjeblik, hvor kunden kommer med sine design, giver vi et bud på, hvordan produktet kan optimeres eller layoutes. Vi har dog valgt ikke at være en integreret del af kundens produktudvikling, idet vores kernekompetence jo er produktionsafvikling”, siger Torben Drejer.

I øvrigt er elektronikbranchen kendetegnet ved meget lange leveringstider, hvilket blandt andet skyldes, at produktion af elektronikkomponenter er omkostningskrævende, og ved øget efterspørgsel skal der investeres i milliarder hos producenterne. Det medfører, at man så vidt muligt forsøger at optimere i produktionsleddet. Et yderligere kendetegn ved branchen er, at producenterne har svært ved at omstille sig, fordi selve produktionen samt forberedelserne hertil er yderst kompleks.

Lagerførte varer forældes hurtigt
”Ofte ønsker producenterne da heller ikke at lagerføre deres komponenter, dels fordi dette udgør en økonomisk belastning, dels fordi udviklingen af elektronik går så hurtigt, at eventuelt lagerførte varer hurtigt bliver teknisk forældede. Produktet skal således helst være på markedet på et ganske bestemt tidspunkt, hvilket tvinger os til at disponere komponenterne fra vores leverandører flere måneder før, produktet er færdigudviklet. Samtidig er vi ofte også nødt til at udvide vores leverandørgruppe for hver ny kunde. Og det tager tid at opbygge de nødvendige faglige relationer samt finde ud af, hvem der bedst er i stand til at levere et givent produkt. Hvis vi ikke - til tiden - råder over de kritiske ”stumper”, og i den nødvendige kvalitet, vil det forsinke kundens mulighed for at komme ud på markedet med sit produkt. Forsyningskædens mange led er således helt afhængige af hinanden”, forklarer Torben Drejer, som sammen med den øvrige ledelse for to år siden tog initiativ til, at ETK Elektronik fik sin egen prototypeafdeling, som i dag også servicerer kunder, der ikke nødvendigvis får lavet yderligere ”masse” produktion hos ETK.

En fremtid med ”flydende” lagre
Hvilke krav stiller I så til jeres egne leverandører?

”Som udgangspunkt skal vi have mulighed for at handle med dem elektronisk. Samtidig skal de kunne dokumentere deres egen kvalitet og forsyningssikkerhed, lige som de skal kunne sandsynliggøre, at de har overblik over deres egen forsyningskæde. Det er helt nødvendigt, alene fordi et elektronikprodukt kan bestå af op til flere tusinde forskellige komponenter. Derfor er det først, når den sidste komponent er tilgængelig, at produktet kan bygges”, siger Torben Drejer, som er overbevist om, at øget varetilgængelighed og ”flydende” lagre mellem elektronikbranchens kunder, producenter og leverandører bliver nødvendigt i fremtiden.

”Det bliver ganske enkelt nødvendigt at fjerne barriererne mellem fysiske og økonomiske lagre. Desværre findes der endnu ikke ret mange IT-systemer, som kan understøtte en sådan udvikling, men vi er på vej”, tilføjer han.