Fysiske arbejdskrav presser ældre medarbejdere hårdest

Ældre medarbejdere oplever de største udfordringer, når arbejdet stiller høje fysiske krav. Det viser ny forskning fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA), som peger på, at den fysiske arbejdskapacitet falder med alderen, mens arbejdskravene på mange arbejdspladser forbliver uændrede.

Ifølge forskningen kan ubalancen mellem medarbejdernes fysiske kapacitet og arbejdets krav føre til flere smerter, øget sygefravær og tidligere tilbagetrækning fra arbejdsmarkedet. Problemet er særligt relevant i brancher med manuelt arbejde, hvor virksomheder samtidig oplever udfordringer med rekruttering og fastholdelse af kvalificeret arbejdskraft. 

Resultaterne viser, at fysiske krav og belastninger ikke rammer alle aldersgrupper ens. De fysiske krav i arbejdet er med til at øge risikoen for langtidssygefravær i takt med alderen, siger Lars L. Andersen, professor på NFA, som står bag den nye rapport. 

For virksomheder inden for logistik, lagerdrift, produktion og transport kan resultaterne få strategisk betydning. En stigende gennemsnitsalder blandt medarbejderne øger behovet for at tilpasse arbejdsopgaver, anvende tekniske hjælpemidler og organisere arbejdet på måder, der reducerer den fysiske belastning.

Forskerne peger på, at forebyggelse og målrettede indsatser kan være afgørende for at fastholde erfarne medarbejdere længere på arbejdsmarkedet. Det gælder blandt andet investeringer i ergonomiske løsninger, bedre arbejdsplanlægning og øget brug af teknologi, som kan aflaste fysisk krævende opgaver. 

I takt med at pensionsalderen stiger, bliver spørgsmålet om alderssvarende arbejdsvilkår stadig mere aktuelt. For virksomheder med fysisk krævende funktioner kan indsatsen samtidig blive en vigtig faktor i arbejdet med både produktivitet, arbejdsmiljø og fastholdelse af kompetencer. 

Læs rapporten: Sund og Sikker Hele Arbejdslivet

Kilde: Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø