EU lover USA lempelser på bæredygtighedskrav i ny handelsaftale

I en ny aftale med USA har EU lovet at lempe på store dele af EU’s bæredygtighedsregulering for at sikre det transatlantiske handelsforhold.

Aftalen, der blev offentliggjort i en fælles erklæring, lover blandt andet ændringer i det fælles EU-system for virksomheder, der ikke lever op til kravene i direktiver som CSDDD og CSRD. Det overlades dermed til de enkelte medlemslande at håndtere sager om brud, hvilket ifølge kritikere kan gøre det vanskeligere at stille virksomheder til ansvar.

Samtidig anerkender EU, at produktionen af råvarer i USA udgør en risikofaktor for global afskovning, men forpligter sig imidlertid til at sikre at EU’s afskovningsforordning ikke får en ’urimelig indvirkning på EU-USA-handlen’.

Løfterne indgår i en bredere bølge af lempelser i EU’s ESG-lovgivning. Tidligere i år blev implementeringen af flere dele af CSRD og CSDDD udskudt til 2028, og EU-Kommissionen har foreslået at fjerne centrale krav i sin såkaldte omnibuspakke.

Kritik: EU undergraver egne klimamål 

Handelsaftalen indeholder desuden et løfte om, at EU vil købe amerikansk naturgas, olie og atomenergi for op mod 750 milliarder dollar frem til 2028. Det har vakt kraftig kritik fra European Environmental Bureau (EEB), der mener, at aftalen direkte underminerer EU’s grønne mål.

"Dette aftaleværk underminerer EU’s klimamålsætninger. At tredoble importen af amerikansk energi på tre år er ikke blot fysisk usandsynligt, det vil også spænde ben for unionens klima-mål for 2030," udtaler Luke Haywood, klimachef i EEB, i en pressemeddelelse.

Også organisationen ShareAction advarer om, at EU risikerer at forpligte sig til en langsigtet afvikling af sine egne regler: 

"At indarbejde CSDDD og CSRD i en handelsaftale kan låse dereguleringen fast i årevis og gøre det næsten umuligt at genoprette stærkere bæredygtighedsstandarder," siger Richard Gardiner til ESGDive.

- lhs