Automatisér de rigtige processer - ikke bare lageret

Start med behovet, ikke løsningen

Robotter, AutoStore og andre automatiserede løsninger kan øge kapaciteten og reducere det manuelle arbejde på lageret. Automatisering skaber dog først reel værdi, når den løser et konkret problem i driften. Derfor bør investeringen tage udgangspunkt i de processer, virksomheden ønsker at forbedre.

Når kapaciteten er under pres, kan automatisering hurtigt ligne den oplagte løsning. Uhensigtsmæssig vareplacering, unødvendige håndteringer og forkert prioritering forsvinder imidlertid ikke med ny teknologi. I værste fald bliver en ineffektiv arbejdsgang blot udført hurtigere.

Det afgørende er derfor ikke, hvor meget der kan automatiseres, men hvor automatisering faktisk skaber værdi - og hvorfor.

En robot gør ikke processen bedre

Automatisering bør tage udgangspunkt i et konkret forretningsmål, for eksempel højere kapacitet, lavere omkostninger pr. ordre, færre fejl eller mindre afhængighed af ekstra bemanding i spidsbelastninger.

Hvis virksomheden på forhånd har besluttet sig for en bestemt løsning, risikerer teknologien at komme før behovet. Derfor bør virksomheden først identificere, hvad der skal forbedres, og derefter vurdere, hvilken løsning der bedst understøtter målet.

Højere hastighed er ikke nødvendigvis det samme som en bedre proces. Hvis arbejdsgangene allerede rummer unødvendige bevægelser eller håndteringer, bør de udfordres, før de automatiseres.

Den rigtige business case starter på gulvet

Inden virksomheden investerer, bør man forstå, hvor tiden og ressourcerne bruges i dag. Ventetid, unødvendige bevægelser, mange fejl eller stort bemandingsbehov kan pege på de områder, hvor automatisering skaber størst værdi.

Business casen står stærkest dér, hvor effekten kan måles, for eksempel i flere ordrelinjer pr. time, færre fejl eller lavere omkostninger pr. ordre. Det betyder ikke, at hele lageret skal automatiseres.

Analysen kan samtidig vise, at en ændret vareplacering, en anden plukstrategi eller bedre systemunderstøttelse bør komme før automation.

WMS får systemerne til at arbejde sammen

Et moderne lager består sjældent af ét system. ERP, webshop, transportløsninger og WMS skal hænge sammen med det, der sker fysisk på lageret, hvad enten arbejdet foregår manuelt eller ved hjælp af AutoStore, transportbaner eller mobile robotter. Pointen er ikke, at ét system skal kunne det hele, men at systemerne skal understøtte den samlede lagerdrift.

Her spiller WMS en central rolle. Systemet kan prioritere og fordele opgaver og koordinere arbejdet på tværs af manuelle og automatiserede områder.

Det kræver, at data og integrationer fungerer på tværs. Sammenhængen mellem WMS, forretningssystemer og automation bør derfor tænkes ind fra begyndelsen og ikke først, når udstyret står på lagergulvet.

Automation skal også fungere for medarbejderne

Selv på et højt automatiseret lager spiller medarbejderne fortsat en vigtig rolle. De modtager varer, håndterer afvigelser og reagerer, når virkeligheden ikke følger standardprocessen.

Teknologien bør derfor også gøre det lettere at udføre arbejdet korrekt. Tydelige instruktioner, standardiserede arbejdsgange og god systemunderstøttelse mindsker afhængigheden af den enkelte medarbejders erfaring og gør oplæringen af nye medarbejdere og vikarer lettere.

Teknologi og mennesker er ikke modsætninger. Værdien opstår, når teknologien understøtter medarbejderne i den daglige lagerdrift.

Teknologien skal følge lagerdriften

Hos Apport bygger tilgangen til lagerstyring på princippet om processer før teknologi. Apport WMS kan fungere som det styrende lag mellem manuelle processer, virksomhedens øvrige systemer og forskellige former for automation.

Målet er ikke at automatisere mest muligt, men at skabe den lagerdrift, virksomheden har brug for, og vælge den teknologi, der bedst understøtter den.