Syv tegn på, at dit lager ikke kan følge med

Omsætningen stiger. Produktiviteten falder

Forestil dig en virksomhed i kraftig vækst. Ordrebogen ser flot ud, sortimentet er vokset, og nye salgskanaler er kommet til. Men på lageret fortæller udviklingen en anden historie.

Antallet af medarbejdere er steget hurtigere end ordremængden. Fejlpluk forekommer oftere end tidligere, og lagerchefen bruger en stadig større del af arbejdsdagen på at håndtere akutte problemer frem for at planlægge driften fremad.

Det er ikke et usædvanligt billede. En virksomhed kan sagtens vokse på toplinjen, samtidig med at produktiviteten på lageret bevæger sig den modsatte vej. Flere ordrer fører til mere overarbejde, ekstra bemanding og større pres på leveringstiderne.

Det interessante er derfor ikke kun, om lageret kan håndtere flere ordrer, men hvad det reelt kræver. Hvis flere ordrer næsten én til én kræver flere medarbejdere og flere arbejdstimer, er spørgsmålet, om udfordringen er mangel på hænder - eller om vareplacering, processer og arbejdsgange ikke længere passer til den forretning, lageret skal understøtte.

Mangler I hænder - eller bedre processer?

Det kan være svært at afgøre, om et lager har et bemandingsproblem eller et procesproblem.

Hvis erfarne medarbejdere løser den samme opgave med meget forskellig hastighed og kvalitet, peger det ofte på, at arbejdsgangen er for afhængig af den enkeltes erfaring. Hvis hele holdet derimod møder de samme udfordringer i et bestemt område, uanset hvem der er sat på opgaven, bør blikket i højere grad rettes mod layout, vareplacering og arbejdsgange.

Denne forskel er vigtig. Hvis svaret hver gang er flere medarbejdere, risikerer virksomheden at bruge flere ressourcer på at holde driften kørende uden at løse det egentlige problem.

Kapacitet handler om mere end kvadratmeter

Når lageret bliver presset, er et større lager en nærliggende tanke. Men før virksomheden investerer i flere kvadratmeter, mere bemanding eller automation, bør det undersøges, om der kan hentes mere ud af den eksisterende drift.

Bedre vareplacering, ABC-klassificering, kortere plukruter og rettidig genopfyldning kan øge produktiviteten og skabe mere plads til vækst uden at udvide lageret.

Fysisk udvidelse kan stadig være nødvendig. Men lagerkapacitet handler ikke kun om plads. Det handler i lige så høj grad om, hvor effektivt de eksisterende rammer bliver udnyttet.

Data frem for mavefornemmelse

På et presset lager bliver problemerne ofte først tydelige, når de allerede påvirker driften. Ordren er forsinket, plukområdet er bagud, eller bemandingen viser sig først hen på dagen ikke at matche arbejdsbyrden.

Derfor bør lagerledelsen have et løbende billede af ordrebeholdning, belastning, produktivitet og ressourcebehov. Hvor opstår der kø? Hvilke områder er på vej under pres? Og hvor giver det mest mening at flytte medarbejdere eller ændre prioriteringen?

Med den indsigt kan ledelsen reagere, før problemerne vokser sig større. Det er forskellen på at registrere gårsdagens problemer og at styre dagens drift.

WMS binder processerne sammen

Mange virksomheder har allerede et ERP-system, der holder styr på varer, indkøb, ordrer og beholdning. Men hvor ERP-systemet giver det overordnede forretningsmæssige overblik, understøtter et WMS den konkrete drift på lageret.

Et WMS kan blandt andet styre vareplacering, pluk, genopfyldning og prioritering af opgaver. Medarbejderne bliver guidet gennem arbejdet, samtidig med at data om driften opsamles løbende.

På den måde bliver WMS en del af den daglige styring af lageret og skaber et bedre grundlag for at håndtere stigende aktivitet.

Det er også udgangspunktet for Apport WMS, hvor lagerstyringen skal understøtte en drift, der kan vokse uden tilsvarende at øge bemanding, fejl og omkostninger.

Klar til 30, 50 eller 100 procent mere?

Et lager kan fungere udmærket og stadig være tæt på sin kapacitetsgrænse. Den virkelige test kommer, når aktiviteten vokser markant.

Hvad sker der, hvis ordrevolumen stiger med 30, 50 eller 100 procent?

Hvis svaret er tilsvarende flere medarbejdere, flere arbejdstimer og højere driftsomkostninger, bliver væksten dyr at håndtere. Kan mere af væksten derimod håndteres gennem bedre processer, styring og systemunderstøttelse, ser regnestykket anderledes ud.

Det afgørende er derfor ikke kun, om lageret fungerer nu, men om det kan følge med den virksomhed, der er på vej til at vokse frem.