Effektiv WMS støtter lean i forsyningskæden

Lean handler om at skabe en kultur med blik for at gøre tingene smartere og hele tiden gå efter de små forbedringer af forbedringerne. Lean handler i sin essens om at fjerne spild fra forretningsaktiviteter. Alle varer skal helst være i nonstop bevægelse i værdikæden og ikke ligge stille. Lager er derfor per definition et uønsket barn i en lean-verden. En af de syv dødssynder i Toyota Production System (TPS) er overproduktion eller produktion til lager. Der er dog ikke mange virksomheder, der kan løfte en fornuftig forretningsmodel uden et lager. Lean-øvelsen handler derfor om at sikre, at varestrømmen gennem lageret er så hurtig som mulig, at kunden altid kan få den rette vare, i rette mængde til rette tid, og at virksomheden bruger så få ressourcer på lagerstyringen som mulig. Det indebærer ekstrem høj kvalitet, fordi fejl koster dyrt både i tabt kundetilfredshed, kapitalbinding og interne ressourcer til at rette fejlen igen.

WMS giver transparens
”Det er præcis den opgave, et WMS løser. WMS skal styre vareflowet både ind, gennem og ud af lageret, så flowet kører med den rette takt, rækkefølge og præcision og bliver støttet af den rette bemanding. Det skal sikre ekstrem præcision i indlagring, pluk og forsendelse og give lagerledelsen overblik og transparens i realtid. WMS er en automatisering af en masse processer, som tidligere blev løst med papir og indebar mange spildkilder som menneskelige skrive- og læsefejl”, fortæller Product Director Mikael Holmqvist fra Consafe Logistics og tilføjer:
”WMS skaber gode forudsætninger for at indføre lean på lageret. Det leverer data online og on time, det sørger for færre plukfejl, højere præcision og bedre planlægningsgrundlag”.

Husk snitfladerne
Men Mikael Holmqvist peger også på, at WMS kan være et tveægget sværd: ”Hvis WMS ikke også inddrager relationerne til kunder, transportører samt leverandører, sker der en suboptimering, og det vil ikke understøtte en lean forsyningskæde. Et WMS skal betragtes ud fra et helhedsperspektiv, hvor der skal ske en integration med lagerets eksterne samarbejdspartnere, så lageraktiviteterne tager højde for konsekvenser og forhold både upstream og downstream i forsyningskæden”.

Processer før teknologi
Mikael Holmqvist mener, at den mest frugtbare rækkefølge er først at designe og optimere forretningsprocesserne og dernæst tilpasse it-værktøjet WMS, så det matcher processerne. I tilpasningen af it-værktøjet er det væsentligt at have for øje, at det ikke kun handler om at forbedre pluktider og –kvalitet. Det handler også om fx at forbedre leveringstider og reducere kapitalbinding.

For meget eller for lidt lager
Lagerføring af komponenter og varer koster penge. Det samme gør håndtering og intern transport. I en perfekt lean-verden burde forsyninger flyde direkte ind i produktionen, mens færdigvarer burde flyde direkte fra produktionen ud til kunden. Det hører til sjældenhederne, at den slags just-in-time produktion kan lade sig gøre, og de fleste virksomheder har derfor behov for hele tiden at optimere på vare- og informationsflowet, så der forekommer så lidt spild som muligt. Hurtigt omsættelige varer kan fx med fordel placeres nær forsendelsesområdet på lageret, så der er behov for mindst mulig intern transport. Moderne WMS indeholder analyseværktøjer, der kan støtte denne form for optimering.

Et WMS kan også bidrage til, at en virksomhed kan identificere for meget eller for lidt lager af specifikke varenumre. Hvis en virksomhed lagerfører hundredvis af en specifik komponent, men WMS viser, at der kun bliver plukket ti af komponenten per uge, vil det give god mening at reducere lagerniveauet for komponenten. Omvendt kan WMS hjælpe med at identificere de varenumre, som kunderne oftest oplever restordrer på.

Støtter små partier og kontinuerligt flow
En vigtig del i lean er bestræbelsen på kontinuerligt at producere i små serier og partier, ind imellem endda i én-styksproduktion. I en lean-verden er hyppigere leveringer med mindre partier bedre end få leveringer med store partier, fordi det giver et mere stabilt flow og derved mindre spild i forsyningskæden. ”Et moderne WMS giver mulighed for at håndtere små partier uden at ofre effektiviteten i de forskellige driftsenheder. Eller udtrykt på en anden måde: Et WMS gør det muligt at arbejde effektivt med mindre partier i et kontinuerligt flow”, fortæller Mikael Holmqvist.

Få det maksimale ud af IT
”Der er ingen tvivl om, at implementering af et WMS vil give gode muligheder for at optimere lagerprocesserne og derved fremme lean. Brug af stemmestyrede pluksystemer eller måske RFID kan fjerne endnu mere spild fra lagerprocesserne, fordi de reducerer fejl og øger produktivitet”, fortæller Mikael Holmqvist.

Som nævnt handler lean om at skabe en kultur med blik for at gøre tingene smartere og hele tiden gå efter de små forbedringer af forbedringerne Moderne WMS er meget stærke til at forsyne ledelsen med data, rapporter og informationer, der kan danne grundlag for løbende forbedringer.