Forsyningskæder skal være agile – men hvad vil det egentlig sige?

SCM-verdenen er i disse år vidne til en transformation mod mere agile forsyningskæder, der kan tilpasse sig hurtigt skiftende markedsforhold og uforudsete udfordringer. Men hvad vil det egentlig sige, at en forsyningskæde er agile?

En agil forsyningskæde er ifølge analysehuset Everstream Analytics et sæt avancerede processer, der gør det muligt for virksomheder at allokere ressourcer mere effektivt, forbedre lagerstyring og øge produktiviteten. Denne tilgang giver bedre kontrol over produktionen af varer og materialer i forhold til kundernes efterspørgsel og prioriterer ressourcer til større ordrer. En agil forsyningskæde er mere end blot hurtige responstider - den omfatter også:

• tilpasningsevne, 
• modstandsdygtighed, 
• en proaktiv tilgang og 
• synlighed. 

Læs også: SCM er (også) en politisk disciplin

Ifølge Everstream Analytics er synlighed grundlæggende, da den tilbyder løbende overvågning og advarsler, proaktiv problemløsning og tillid til beslutningstagning, hvilket omdanner uforudsigelighed til muligheder.

Hvorfor er agilitet en forretningsmæssig nødvendighed?

Agile forsyningskæder er afgørende for vækstorienterede virksomheder i dagens forretningslandskab. Med risici som uforudsigelig forbrugeradfærd og internationale handelskonflikter løber virksomheder, der mangler agilitet, en stor risiko for hurtigt at komme i store problemer med leveringsproblemer, høje spildrater, høje omkostninger og så videre. Agilitet sikrer, at man ikke kun følger med forstyrrelser, men også udnytter dem til at opbygge stærkere og mere modstandsdygtige forsyningsnetværk. Ifølge Everstream Analytics er agile forsyningskæder afgørende for virksomheder, der ønsker at vokse og tilpasse sig hurtigt skiftende markedsforhold.

Karakteristika ved en agil forsyningskæde

En agil forsyningskæde er kendetegnet ved synlighed, samarbejde, responsivitet, modstandsdygtighed, proaktivitet og kundeorientering. Ifølge Everstream Analytics er synlighed afgørende, da den sikrer fuld gennemsigtighed i hele forsyningskæden, hvilket gør det muligt for virksomheder at træffe informerede beslutninger i tilfælde af forstyrrelser. Samarbejde er afgørende for at opbygge stærke partnerskaber, både internt og eksternt, hvilket fremmer kommunikation og tillid. Responsivitet sikrer, at virksomheder hurtigt kan tilpasse sig ændringer i efterspørgsel eller forsyningsbetingelser. Modstandsdygtighed gør det muligt for systemer at komme sig hurtigt fra forstyrrelser, mens proaktivitet fokuserer på at forudse og planlægge for potentielle risici. Kundeorientering sikrer, at virksomheder prioriterer kunderne og leverer kvalitet, hastighed og bekvemmelighed.

Fordele ved en agil forsyningskæde

Der er flere fordele ved at implementere en agil forsyningskæde. Fleksibilitet giver virksomheder mulighed for hurtigt at tilpasse sig nye trends og forberede sig på fremtidig efterspørgsel. Øget synlighed af oplysninger gør det lettere at spore, planlægge og træffe beslutninger. Endelig tillader agil forsyningskædestyring virksomheder at forbedre kvaliteten, fremskynde leveringstiderne og kontrollere omkostningerne betydeligt 1.

Anvendelser af agilitet i hele forsyningskæden

Agilitet kan anvendes på flere områder i forsyningskæden, herunder produktion og planlægning, indkøb, opbevaring, distribution og prognoser. For eksempel er en virksomheds produktion og planlægning afgørende for forsyningskæden. Agile processer kan ifølge supply chain eksperter fra Maersk forbedre den samlede produktion med bedre kvalitetsprodukter og reducere den tid, det tager at fuldføre ordrer, minimere spild og undgå forsinkelser i leveringstiderne.

Tips til at skabe en agil forsyningskæde

Virksomheder, der ønsker at implementere en agil forsyningskæde, bør forstå, hvad det indebærer, og hvad det kan gøre for dem. Lamine Kane, der er Managing Director North-Western Africa, Maersk, Senegal og Rosalinde van Lomwel, som er Customer Solution Manager SAI, Maersk tilbyder i et webinar følgende fem tips:

1. Forfin processer: Identificer den nødvendige infrastruktur og teknologi for at bygge en agil forsyningskæde og opret en handlingsplan for at forbedre forsyningskædeydelsen.
2. Opgrader teknologi: Erstat forældet infrastruktur med ny teknologi for at strømline og automatisere systemer, hvilket forbedrer informationsstrømmen og giver adgang til data i realtid.
3. Byg et stærkt team: Skab et agilt team med et bredt udvalg af færdigheder og ekspertise for at identificere og implementere løsninger i forsyningskæden.
4. Lean versus agile forsyningskæde: Forstå forskellene mellem lean og agile forsyningskæder. Lean fokuserer på effektivitet og omkostningsbesparelser, mens agile fokuserer på tilpasningsevne og hurtig reaktion på markedets ændringer.
5. Brug en agil forsyningskæde til at strømline dine operationer: Inkorporer et samlet system i forsyningskæden for at forbedre effektiviteten og kontinuiteten og øge produktiviteten.

Maersks tilgang til agil forsyningskædestyring

Maersk, den globale shippinggigant, har taget skridt til at designe en mere modstandsdygtig forsyningskæde. I 2021 oprettede Maersk et innovationscenter for at håndtere ikke kun de forsyningsforstyrrelser, der skyldtes pandemien, men også langsigtede udfordringer såsom behovet for at dekarbonisere og yderligere digitalisere sine operationer, udrulle og udnytte AI-muligheder og håndtere vedvarende personale- og fastholdelsesproblemer.

Maersk North America, en afdeling af den dansk-baserede globale shipping- og logistikgigant, fandt sig selv i øjet af en storm, da covid-19-relaterede nedlukninger lettede i 2021. Dens havne, terminaler, lagre og distributionscentre blev globale flaskehalse, og arbejdskraftmangel forværrede situationen. Maersk reagerede ved at omplacere skibe fra mindre befarede ruter til handelsruter på tværs af Stillehavet, udvide åbningstiderne i sine faciliteter, opgradere sine sporingssystemer og åbne nye lager- og distributionssteder.

Maersks ledelse vedtog en systemtilgang, som ifølge forfatterne til artiklen ’How Maersk Designed a More Resilient Supply Chain’ enhver virksomhed med en sofistikeret multinational forsyningskæde kan lære af - en tilgang, der integrerer strategi, processer og talent på en koordineret måde. Hurtige nødløsninger er nødvendige for at hjælpe en virksomhed igennem et pludseligt chok, men den eneste måde at sikre agilitet og modstandsdygtighed i fremtiden er ved at tackle systemiske problemer på en måde, der er intentionel og fokuseret på det lange perspektiv, og som bringer klare prioriteringer, veldesignede gentagelige processer, robust styring og et dygtigt team sammen.

Maersk har piloteret mere end 23 initiativer, hvoraf syv blev rullet ud i stor skala, og to blev annulleret. Resultatet var en 46 procent reduktion i variabiliteten af leveringstider for forsendelser fra Asien til Nordamerika samt betydelige besparelser.

Overvindelse af udfordringer med teknologi

Mange organisationer kæmper med forældede processer og systemer, der kvæler fremskridt og spænder ben for indførelse af mere agile forsyningskæder. Traditionelle forsyningskædeprocesser kæmper ofte med siloer, hvor information er spredt over forskellige afdelinger og systemer. Dette gør det ifølge analysehuset Everstream Analytics langsomt, hvis ikke umuligt, for virksomheder at reagere effektivt på markedsforhold. Virksomheder, der er bundet af manuelle regneark og forskellige systemer, kan ikke udnytte muligheder eller reagere effektivt på trusler.

Traditionelle prognoseværktøjer kan ifølge analysehuset ofte ikke følge med tempoet og hyppigheden af dagens hurtigt skiftende realiteter. Når prognoser er forældede eller unøjagtige, stiger omkostningerne, muligheder går tabt, og bundlinjen lider. Dårlig lagerstyring resulterer enten i

• for meget lager, som binder kapital, eller 
• for lidt lager, som fører til tabte salg.

Læg dertil kompleksiteten af globale netværk med flere leverandører, forskrifter og markedsbehov - og udfordringen bliver gigantisk.

Læs også: Bæredygtighed skal være del af alle supply chain beslutninger

Udfordringerne er betydelige, men der er hjælp at hente i teknologi, der kan give supply chain organisationer midlerne til at opnå ægte forsyningskædeagilitet. Avancerede værktøjer som AI og maskinlæring bringer hidtil usete muligheder inden for efterspørgselsprognoser, synlighed i realtid og risikostyring. For at få de bedste resultater af investeringer i forsyningskædeteknologi er der ifølge Everstream Analytics brug for systemer, der integrerer og deler data via API'er. Hvis du for eksempel integrerer efterspørgselsplanlægning med software til risikostyring af forsyningskæden, kan du ændre produktionsplanlægningen ved hjælp af næsten realtidsdata, når der opstår forstyrrelser. På samme måde giver integration af risiko med ordre- og omkostningsdata dig mulighed for at forstå den økonomiske påvirkning af en forstyrrelse.

Analysehuset fremhæver, at evnen til at modtage advarsler i realtid om forstyrrelser i forsyningskæden er afgørende for at opretholde den operationelle strøm. Ved hjælp af software til risikostyring af forsyningskæden kan virksomheder:

• Opdage flaskehalse tidligt
• Overvåge nøgleparametre som transporttidsplaner eller leverandørpålidelighed
• Håndtere risici proaktivt i stedet for reaktivt.

For eksempel kan avancerede værktøjer underrette dig om begivenheder som naturkatastrofer, der påvirker kritiske leverandører. Med disse oplysninger kan du implementere beredskabsplaner, såsom at omdirigere forsendelser eller omfordele lagerbeholdninger.

Nye teknologier giver forsyningskæder mulighed for at fungere som sammenhængende, intelligente systemer, hvilket gør dem mere agile og fremtidssikrede. Fra implementering af cloudbaserede systemer til udnyttelse af prædiktiv analyse giver udrulning af den rette teknologiske infrastruktur grundlaget for succes.

Agile er præmissen for at overleve

Den agile forsyningskæde er ikke længere en luksus, men en nødvendighed for virksomheder, der ønsker at overleve og trives i en stadig mere kompleks og usikker verden. Ved at implementere agile principper og praksisser kan virksomheder ikke kun forbedre deres operationelle effektivitet, men også skabe mere modstandsdygtige og bæredygtige forsyningskæder, der kan håndtere fremtidens udfordringer. Maersks erfaring viser, at en systemtilgang til innovation - en tilgang, der er afstemt efter virksomhedens strategi, løser relevante problemer for interne og eksterne kunder, udvikler klare grænseflader med partnere og bygger og vedligeholder brede organisatoriske kapaciteter - kan bringe klarhed, modstandsdygtighed og skalérbarhed til bestræbelserne på at bygge fremtidens forsyningskæde.